美国联邦检察官对17名伊朗人提起刑事诉讼，指控其开展长达数年的网络攻击活动，其中包括试图向HBO勒索价值600万美元的比特币。美国司法部周二表示，这17名个人与Mabna研究所合作，该机构代表伊朗伊斯兰革命卫队及其他伊朗政府和大学客户实施黑客行动。
此次行动针对了数百所美国和海外大学、数十家企业，以及至少五个州和联邦政府机构。起诉书提及Behzad Mesri曾因入侵HBO并窃取专有数据被起诉，其后试图勒索约600万美元比特币。检察官补充说，另有五名被告直接参与该黑客事件。
美国国务院“正义奖赏”计划现提供最高1000万美元，悬赏被告所在地信息。纽约南区联邦检察官Jamie McDonald称，今次指控揭示了对美院校、企业和政府机构研究成果与知识产权的大规模国家支持窃取网络。
Mabna研究所约于2013年由Gholamreza Rafatnejad和Ehsan Mohammadi创立，被指受伊朗革命卫队指使。被盗研究不仅流向情报部门，还通过Megapaper.ir和Gigapaper.ir转售，后者出租劫持的教授账号以供伊朗用户直接进入外国大学图书馆。美方机构当初获取这些材料花费约34亿美元，其他受害者清理漏洞支出超2000万美元。